той оперой решался вопрос важный для искусства вообще и для русского искусства в особенности, а именно: существование русской оперы, русской музыки, наконец, существование народной музыки вообще". Так писал о первой опере Глинки В. Ф. Одоевский, с поразительной прозорливостью определявший её роль и значение в истории русской национальной культуры. Созданная на исходе пушкинского периода, в пору мощного взлета русской литературы, она впервые поставила на этот высокий уровень и русскую музыку, придав ей мощь и величие общенародного искусства. С "Иваном Сусаниным" закончился ранний период становления русской композиторской школы. Определилось во всей полноте её национальное своеобразие, сделавшее молодую русскую музыку особым, неповторимым явлением в мировом музыкальном искусстве. К истории создания "Ивана Сусанина" Глинка много лет спустя обратился в своих "Записках". На одном из вечеров у Жуковского
   Был предложен сюжет "Ивана Сусанина". Памятны исторические слова самого Глинки: "Когда я изъявил желание приняться за русскую оперу, Жуковский искренно одобрил моё намерение и предложил мне сюжет "Ивана Сусанина". Победоносное окончание Отечественной войны вызвало к жизни сценическое истолкование подвига Сусанина. Итак, сама идея подвига во имя спасения родины, персонифицированная в образ простого крестьянина, носилась в воздухе еще со времён наполеоновских войн.